A partir de 6 ans (jusque vers 12 ans) commence une nouvelle phase de développement où l’enfant devient un explorateur du monde et des idées. Ce qui l’attire alors, ce sont les effets et les raisons d’être des choses et des événements. L’enfant veut tout savoir, tout connaître. Petit à petit il se forge sa propre opinion, l’exprime et la défend devant les autres.

La tâche de l’enseignant est alors de donner à l’enfant une vision globale du monde, d’alimenter sa curiosité et de développer son imagination à l’aide d’un matériel varié et concret qui permette à la main d’être active, car l’objet réel doit toujours être le support indispensable à la construction du savoir.

Parallèlement, l’enfant se développe sur le plan social. Il crée de nouvelles relations avec les autres, apprend à les respecter dans leur différence. La notion de justice acquiert alors une importance fondamentale.

C’est également la période clé où l’enfant développe sa capacité d’abstraction et de mémorisation.